D'un exposé de Karim Cherradi sur le bouc-émissaire selon René Girard, nous tirons cette définition du phénomène: «Le mécanisme du « bouc émissaire » consiste à accuser un individu ou un groupe minoritaire d’être à l’origine des maux dont peut souffrir la société dans son ensemble. A priori, tout le monde s’accorde à dire que c’est dangereux et injuste mais le mécanisme ne cesse de se reproduire en changeant de forme et de victime. Aurait-il une fonction régulatrice si primordiale que les communautés ne puissent pas s’en passer?