Enjeux
"Un groupe d’experts réuni par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis en 1999 a déterminé que les six microorganismes qui représentent la plus grande menace pour la santé publique étaient
Variola major (variole),
Bacillus anthracis (charbon),
Yersinia pestis (peste), la toxine botulinique (botulisme),
Francisella tularensis (tularémie) et des filovirus/arénavirus (fièvres hémorragiques).
Les actes terroristes utilisant des agents biologiques diffèrent de ceux qui utilisent des agents chimiques. Les microorganismes peuvent être libérés sans bruit et sans provoquer d’effets immédiats. On ne peut circonscrire la maladie jusqu’à ce qu’on reconnaisse les signes de l’infection et qu’on identifie l’agent causal. Si l’organisme peut être propagé aisément d’une personne à une autre, comme la variole, le nombre de victimes peut facilement atteindre des dizaines de milliers."
Le bioterrorisme et la santé publique,
Relevé des maladies transmissibles au Canada, vol. 27-04, 15 février 2001 (© Santé Canada, 2001) - reproduction pour utilisation publique non commerciale autorisée