Cette épopée en langue bantoue, l'un des sommets de la littérature africaine autochtone, rappelle les poèmes homériques. Dans son ascension comme dans sa chute, le héros, le chef zoulou, Chaka - personnage qui a réellement existé - est la proie du destin. Et de même qu'Homère se place au dessus de la mêlée pour décrire la guerre entre Troyens et Grecs, de même, Thomas Mofolo l'auteur de Chaka démontre sans l'ombre d'un parti pris la mécanique du pouvoir, qui enivre d'abord pour mieux corrompre ensuite. D'abord libérateur de son peuple, Chaka en devient le tyran féroce. Cette trame de portée universelle n'empêche pas l'auteur de situer son héros dans son contexte, lequel est dominé par les sorciers, qui, peu à peu, nous deviennent familiers.