Ancien sous-ministre mexicain de la Justice, il s’est donné la mort dans sa résidence de Palisades Park à New York le 15 septembre 1999 à l’aide d’une dose massive de tranquillisants. L’affaire Massieu avait commencé le 28 septembre 1994 lors de l’assassinat de José Francisco Massieu, chef du Parti révolutionnaire institutionnel (pri) et frère de Mario, mais aussi beau-frère du président Carlos Salinas et de Raoul Salinas, frère de celui-ci. Mario, désigné par le président Salinas pour mener l’enquête, accuse publiquement l’aile conservatrice du parti au pouvoir d’avoir commandité le meurtre de son frère parce qu’elle s’oppose au processus de modernisation du Mexique et à l’entrée du pays dans la zone de libre-échange avec les États-Unis et le Canada. Or, quelques jours plus tard, il démissionne, affirmant qu’il ne peut conclure l’enquête, faute de l’appui de son propre parti. En 1995, après l’accession d’Ernesto Zedillo à la présidence, Mario Massieu est inculpé de blanchiment de dix millions de dollars américains provenant du trafic de la drogue, mais il a toujours clamé son innocence. Avant de mourir, il a laissé une lettre d’adieu* dans laquelle il se présente comme une victime du président Zedillo qui ne lui aurait jamais pardonné d’avoir dénoncé les dirigeants du pri.
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